Zomervakantie Alpe d’Huez betekent vakantie vieren midden in het zonovergoten hooggebergte van de Franse Alpen. Dit charmante bergdorp ligt op ruim 1800 meter hoogte en biedt in de zomermaanden een indrukwekkend contrast tussen groene alpenweides, imposante rotspartijen en eindeloze vergezichten. Waar het in de winter een drukbezocht skioord is, verandert Alpe d’Huez in de zomer in een waar paradijs voor wandelaars, mountainbikers en rustzoekers. Dankzij het zonnige klimaat, dat de bijnaam ‘l’Île au Soleil’ verklaart, is het dorp geliefd bij wie graag de buitenlucht opzoekt zonder zich te storen aan onvoorspelbaar bergweer.
De sfeer in het dorp is gemoedelijk en uitnodigend. De chalets en hotels liggen verspreid over verschillende niveaus tegen de hellingen van de berg, wat zorgt voor een pittoresk beeld. De straten zijn levendig, maar niet overweldigend, en overal zijn cafés en restaurants te vinden waar men op het terras geniet van lokale specialiteiten met uitzicht op het dal. Voor gezinnen met kinderen zijn er talloze activiteiten, van avonturenparken tot wandeltochten op maat. Maar ook voor wie liever met een boek op een ligstoel zit of zich laat verwennen in een wellnesscentrum, biedt Alpe d’Huez de perfecte balans tussen actief en ontspannen.
Een zomervakantie in Alpe d’Huez is geen doorsnee bergvakantie. Het is een plek waar sport, natuur en cultuur hand in hand gaan. De regio ademt bergleven in zijn puurste vorm, maar weet dit te combineren met modern comfort en een uitstekend aanbod aan voorzieningen. Bovendien ligt het dorp op een strategische plek voor dagtochten naar gletsjers, bergmeren en afgelegen bergpassen. Wie hier een week of langer verblijft, merkt dat elke dag anders aanvoelt, telkens opnieuw gevuld met ontdekkingen en frisse berglucht.
Zomervakantie en bergsport
Alpe d’Huez is bij veel wandelaars en fietsers bekend vanwege zijn legendarische haarspeldbochten, een beklimming die steevast opduikt in de Tour de France. Toch is er veel meer dan alleen deze iconische klim. Het wandelnetwerk rond het dorp is enorm uitgebreid en biedt routes voor elk niveau. Van eenvoudige gezinswandelingen tot serieuze bergtochten met spectaculaire uitzichten, alles is mogelijk. Een populaire wandeling is die naar het Lac Noir en het Lac Besson, twee gletsjermeren waar de rust bijna tastbaar is. Onderweg passeer je bloeiende alpenweiden, marmottenholen en soms zelfs steenbokken die nieuwsgierig toekijken.
Voor mountainbikers is de regio een waar speelterrein. Er zijn tientallen kilometers aan gemarkeerde paden en afdalingen, met verschillende moeilijkheidsgraden. De langste en bekendste route is zonder twijfel de ‘Megavalanche’, een spectaculaire afdaling vanaf de Pic Blanc op ruim 3300 meter hoogte tot ver beneden in het dal. Deze route is niet voor beginners, maar voor wie het avontuur aandurft, is het een onvergetelijke ervaring. Daarnaast zijn er talloze minder extreme paden, ideaal voor gezinnen of recreatieve fietsers die het landschap al trappend willen verkennen.
Ook trailrunners, klimmers en via ferrata-liefhebbers komen ruimschoots aan hun trekken. In de omgeving zijn diverse klimroutes te vinden en de kalksteenformaties lenen zich uitstekend voor sportklimmen. Voor wie houdt van een mix tussen wandelen en klimmen, zijn er mooie via ferrata-routes zoals de Via Ferrata des Gorges de Sarenne, die je door indrukwekkende kloven en langs watervallen voert. In combinatie met het stabiele weer en de goede bewegwijzering is Alpe d’Huez daarmee een topbestemming voor actieve vakantiegangers.
Watersport
Hoewel Alpe d’Huez niet direct aan een groot meer ligt, zijn er voldoende mogelijkheden om tijdens warme zomerdagen verkoeling te zoeken. Midden in het dorp ligt een modern buitenzwembad waar je baantjes kunt trekken met zicht op de omringende bergen. Voor gezinnen is er ook een apart kinderbad met speeltoestellen en glijbanen. Het zwembad is ruim opgezet en biedt voldoende ligruimte voor wie even wil ontspannen in de zon of in de schaduw van een parasol.
Daarnaast zijn er in de directe omgeving verschillende bergmeertjes zoals Lac Besson, waar je kunt pootjebaden of simpelweg genieten van de serene sfeer. Zwemmen is hier officieel niet toegestaan, maar het koele water leent zich uitstekend voor een verfrissende plons aan de oevers na een lange wandeltocht. Sommige meren zijn bereikbaar met een lift en een korte wandeling, wat het ook toegankelijk maakt voor minder sportieve bezoekers of gezinnen met kleine kinderen.
Voor wie van watersport houdt, zijn er ook mogelijkheden tot kanoën of stand-up paddling op de rivieren in het dal, iets verder buiten Alpe d’Huez. Lokale aanbieders organiseren uitstapjes waarbij je onder begeleiding de kalme gedeelten van de rivier de Romanche kunt verkennen. Deze rustige afvaarten zijn perfect om het berglandschap eens van een heel andere kant te bekijken, omringd door kabbelend water en groene oevers.
Bezienswaardigheden in en rond het dorp
Alpe d’Huez biedt niet alleen sportieve activiteiten, maar heeft ook op cultureel en historisch vlak het een en ander te bieden. In het hart van het dorp vind je de opvallende Église Notre-Dame des Neiges, een moderne kerk met een bijzondere vormgeving die geïnspireerd is op een tent. Binnenin kun je kleurrijke glas-in-loodramen bewonderen en luisteren naar het beroemde orgel, dat is ontworpen door Jean Guillou. De akoestiek in de kerk is indrukwekkend en er worden geregeld concerten georganiseerd, die een aangename culturele aanvulling zijn op het actieve vakantieprogramma.
Een andere leuke bezienswaardigheid is het Musée d’Huez et de l’Oisans. Dit museum geeft inzicht in de geschiedenis van het dorp, dat van oorsprong een eenvoudig berggehucht was. Je leert er meer over het ontstaan van het skigebied, de impact van de Tour de France en de tradities van de regio Oisans. Het is een kleine, maar informatieve plek, ideaal voor een regenachtige middag of een moment van rust tussen wandeltochten door.
Voor gezinnen is het Palais des Sports een aanrader. Dit grote sportcomplex biedt onderdak aan een schaatsbaan, een klimwand, tennisbanen en een indoor speeltuin. Ook bij minder goed weer is er hier altijd iets te doen. In de zomer worden bovendien vaak workshops en activiteiten georganiseerd voor kinderen, zoals boogschieten, circuskunst en creatieve knutselsessies.
Net buiten het dorp ligt de indrukwekkende Gorges de Sarenne, een diepe kloof waar je prachtige wandelingen kunt maken. De wandeling langs de rivier de Sarenne voert je door een bijna sprookjesachtig landschap met smalle paden, watervalletjes en weelderige begroeiing. Wie vroeg vertrekt, heeft bovendien kans om wilde dieren te spotten zoals gemzen en marmotten. Het pad is goed begaanbaar en biedt voldoende afwisseling om jong en oud geboeid te houden.
Tot slot mag een ritje met de kabelbaan naar de Pic Blanc niet ontbreken. Deze top op ruim 3300 meter hoogte biedt een spectaculair panorama over maar liefst een vijfde van Frankrijk. Bij helder weer zie je onder andere de Mont Blanc, de Aiguille du Midi en zelfs de Mont Ventoux in de verte liggen. Het uitzicht is overweldigend en de tocht met de kabelbaan is op zich al een belevenis. Boven aangekomen kun je een korte wandeling maken over de besneeuwde top of gewoon genieten van het uitzicht met een warme drank in de hand.
VVV Alpe d’Huez
Maison de l Alpe (F6) Place Paganon 38750 Alpe d huez
Telefoon: +33 (0)476 114444
Internet: https://www.alpedhuez.com